посредник между браузером и конечным веб-сервером. Основная

причина использования прокси-сервера - экономия объема передачи

информации и увеличение скорости доступа за счет кеширования

(см. Кеш). Например, если большинство сотрудников компании часто

пользуются одним и тем же веб-сервером, содержащим актуальный

курс валют, то эта информация сохранится в прокси и, таким

образом, страницы будут запрошены с оригинального сервера всего

один раз. Второй причиной использования прокси-сервера может

являться экономия IP-адресов - при использовании прокси компании

нужен всего один публичный IP-адрес.
Все прокси серверы делятся на две большие группы, это

transparent (прозрачные) и no transparent (не прозрачные).
Если ты используешь Transparent сервер, то не надейся на то, что

твой реальный IP адрес никто не раскроет! При запросе такой

Proxy cервер выдаст всю необходимую информацию о тебе. И считай,

что твоя любимая девушка из чата уже знает, что на самом деле ты

- некрофил из Южной Африки. А вот при использования no

transparent PROXY твой реальный IP адрес врагу узнать не

удастся! И он будет наивно полагать, что ты находишься черт

знает где, то есть будет видеть лишь физическое положение самого

Proxy сервера, но не тебя.
В случае с чатом твоя легенда будет зависит от выбранного Proxy

сервера. А то часто зайдет какой-нибудь крендель с финским

IP-шником и начинает рассказывать, как у него тут жарко, да еще

к тому же и носороги по улицам ходить мешают и в море акул

немеренно. Все в недоумении. Но знающие люди сразу просекают,

что этот баклан через прокси залез. Вобщем, сам себя сдал.
На PROXY серверах хранится большое количество динамически

изменяющейся информации с серверов Интернет - это страницы,

графика, файлы и т.п. Если ты зашел через прокси, залез на сайт

с порнухой, насмотрелся картинок, а после тебя кто-нибудь другой

из пользователей PROXY сервера полез на этот же сайт, то второму

человеку повезло. Прокси сервер кеширует все, что через него

проходит, динамически обновляя свой кеш. Следовательно, второй

юзер будет тащить все картинки уже с самого прокси сервера, а не

с настоящего сайта, а значит, он получит более быстрый доступ к

страницам. Но на этом все прелести и возможности использования

proxy серверов не кончаются ....